La syntropie nous encourage à cultiver nos aliments en imitant la nature pour produire une large gamme de fruits, légumes et céréales, tout en atténuant naturellement la pression des ravageurs, en produisant nos propres engrais naturels et en améliorant la qualité du sol. Pour ce faire, nous nous concentrons sur la conception de systèmes qui sont stratégiquement mis en œuvre dans le temps et l’espace, sous l’angle écologique de la succession et de la stratification naturelles, des méthodes inspirées par le pionnier de l’agroforesterie syntropique, Ernst Götsch. Nous nous intéressons aujourd’hui au concept de la succession naturelle.
Croître au fil du temps grâce à la succession naturelle
Il existe deux formes de succession : la succession primaire et la succession secondaire.
La succession naturelle primaire
La succession primaire correspond à la colonisation d’un substrat primitif (une nouvelle île issue d’une activité volcanique, par exemple) par une communauté de plantes, d’animaux et de champignons, qui peut prendre très longtemps avant d’atteindre son apogée ou un état d’équilibre.
La succession naturelle secondaire
La succession secondaire fait référence à la repousse de certaines espèces restantes au sein d’une nouvelle communauté d’organismes végétaux, animaux et fongiques après un événement dévastateur sur ce qui était auparavant une terre à l’état climacique (relatif au climax*). Parmi les exemples d’événements dévastateurs susceptibles de déclencher une succession secondaire, on peut citer les influences anthropogéniques telles que la déforestation, ainsi que les influences naturelles telles que les inondations et les incendies.
La succession secondaire prend beaucoup moins de temps, car le sol contient une banque de graines provenant de la communauté végétale précédente. Les espèces pionnières adventices de la nature se mélangent à ces espèces pour restaurer et stabiliser une nouvelle communauté naturalisée de forêt climacique.
La succession en syntropie appliquée à notre agriculture
Pour ce qui concerne notre production alimentaire, la forme qui nous préoccupe le plus est la succession secondaire, étant donné qu’une grande partie de la terre a été radicalement modifiée par l’homme et les facteurs climatiques.
Le processus de succession naturelle guide donc nos plantations agricoles, car nous cherchons à réhabiliter nos sols, à produire de la biomasse et de l’engrais tout en produisant des denrées alimentaires. En combinant l’éthique, les principes et les pratiques de la permaculture avec le cadre de production de l’agroforesterie syntropique, nous accélérons essentiellement la succession secondaire. Pour ce faire, nous plantons stratégiquement certaines espèces de plantes qui sont présentes aux trois stades de la succession dans un laps de temps plus court.
Les trois stades de la succession naturelle en syntropie
Les trois stades de la succession naturelle en syntropie sont les suivants.
1 – Les espèces pionnières
Les espèces pionnières peuvent pousser dans les conditions les plus difficiles et sur des sols très pauvres qui nécessitent peu d’attention et qui constituent les fondations d’une forêt.
Dans le monde de l’agroforesterie, il s’agit de plantes telles que les plantes annuelles de couverture, les graminées et certaines plantes vivaces à court, moyen et long terme.
2 – Les espèces intermédiaires
Les espèces intermédiaires de la succession naturelle sont capables de croître une fois qu’une ou deux générations d’espèces pionnières annuelles et pérennes ont poussé et sont mortes. Les espèces pionnières ont ajouté de la biomasse et des nutriments au sol, rétablissant une certaine rétention d’eau, et constituent une sorte de pépinière pour les espèces intermédiaires.
Ces espèces sont pour la plupart des plantes vivaces dont la durée de vie est plus longue. Dans le monde de l’agroforesterie, il s’agit de plantes telles que les espèces fruitières et les espèces créatrices de biomasse.
3 – Les espèces climax
Les espèces climax de la succession naturelle sont capables de se développer une fois que les espèces pionnières ont plus ou moins disparu et que certaines espèces intermédiaires se sont développées pour produire une communauté de plantes matures.
Dans le monde de l’agroforesterie syntropique, il s’agit d’un consortium de plantes qui fournissent de la nourriture, du fourrage et des engrais et qui poussent en harmonie les unes avec les autres, chacune remplissant une couche unique d’une forêt.
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