Typographie titre

Comment écrire les titres d’œuvre que vous citez ? Avec des majuscules, des guillemets, en italique, en gras ? C’est peut-être un détail pour vous, mais pour l’auteur, ça veut dire beaucoup !

Il importe en effet de respecter toute œuvre, qu’elle vous plaise ou non, et de la citer dans les règles de l’art. La typographie titre est régie par un ensemble de conventions qu’il faut suivre, même si elles sont parfois complexes et donnent lieu à des querelles d’experts.

La typographie titre des textes manuscrits

La typographie titre des textes manuscrits exige qu’on les souligne. Il en va de même si vous faites partie des rares personne à encore utiliser une machine à écrire.

Cet usage concerne les titres des œuvres littéraires, musicales, picturales, etc., mais vaut aussi pour les titres de journaux et revues, ainsi que les titres des émissions radio ou télévisées.

C’est dans Aujourd’hui en France que j’ai entendu parler de l’émission Les secrets des requins.

La typographie titre des textes rédigés sur ordinateur

Tout titre d’une œuvre complète citée sur un traitement de texte informatique sera écrit en italique. En revanche, un titre faisant partie d’une œuvre, sera placé entre guillemets.

Parmi les Fables de La Fontaine, « Le Loup et le Chien » est ma favorite.

Il se peut que vous ayez un doute pour certaines œuvres, par exemple lorsqu’un livre est composé de plusieurs parties. Dans tous les cas, ne cumulez pas les styles, mais choisissez entre guillemets et italique.

N’utilisez jamais les caractères gras pour votre police de titre.

Majuscule /minuscule dans la typographie titre

La règle majuscule / minuscule dans la typographie titre est complexe. Retenez pour commencer que :

• les noms propres conservent dans tous les cas leur majuscule ;
• il est erroné de placer des majuscules partout ;
• le titre d’une œuvre débutant une phrase doit être écrit avec une capitale initiale.

Derrière chez Martin de Marcel Aymé.

Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell.

Titre débutant par un article défini

Lorsque le titre commence par un article défini – le, la ou les – deux cas se présentent :

1. Le titre constitue une phrase entière

Lorsque le titre constitue une phrase entière, c’est l’article et lui seul qui s’écrit avec une capitale initiale.

Le soleil se lève aussi d’Ernest Hemingway.

La mariée était en noir de François Truffaut.

2. Le titre ne constitue pas une phrase entière

Si le titre débute une phrase, l’article prend obligatoirement une capitale initiale. En revanche, s’il n’amorce pas la phrase, vous avez les choix d’utiliser ou non une capitale, sauf si l’auteur l’a souhaité autrement, comme Charles Baudelaire pour Les Fleurs du Mal.

Avez-vous lu L’Enfant de Jules Vallès ?

Il paraît que l’adaptation de l’Éducation sentimentale au cinéma est d’un ennui mortel.

Dans tous les cas, le premier substantif doit être écrit avec une capitale, ainsi que les adjectifs ou adverbes qui le précèdent.

Adjectif, puis substantif :

J’ai lu le Petit Chaperon rouge à ma fille et elle a pris parti pour le loup, c’est inquiétant, non ?

Deux adjectifs avant le substantif :

J’adore relire les Mille et Une Nuits.

Phrase non verbale :

L’Homme qui voulut être roi était une nouvelle de Rudyard Kipling, avant de devenir un film réalisé par John Huston.

Le titre d’une œuvre comprenant une symétrie ou une comparaison

Dans le cas où le titre établit une comparaison et/ou une symétrie, plusieurs termes peuvent prendre une capitale, pour mettre l’accent sur cet effet.

Le Bon, la Brute et le Truand est un film mythique.

Guerre et Paix est un chef d’œuvre de littérature, en même temps qu’une magnifique leçon d’histoire.

La règle à suivre est différente dans plusieurs cas :

Lorsqu’il y a cumul et non comparaison :

La Vie et l’œuvre de Victor Hugo est un ouvrage incomplet.

Lorsque le second élément est complété :

Le Chameau et les bâtons flottants de Jean de La Fontaine.

Lorsque le second élément est au pluriel :

Le Chat et les deux moineaux de Jean de La Fontaine.

Les titres composés de deux titres séparés par « ou »

Lorsqu’un titre se compose de deux titres qui sont séparés par « ou », chacun s’écrit selon la règle individuelle et l’ensemble est écrit en italique (pour un traitement informatique).

Je n’ai jamais vu la Folle Journée ou le Mariage de Figaro de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais au théâtre.

Titre débutant par un nombre

Pour les titres débutant par un nombre, il faut écrire le premier substantif avec une capitale.

La première saison de la série 24 Heures chrono est d’une intensité extrême.

Titre comportant des titres de politesse

Il ne faut jamais abréger les titres de politesse. Pas de M., Mme ou S.E., mais Monsieur, Madame et Son Excellence.

Contrairement à Madame Bovary, je ne m’ennuie jamais.

Titre débutant par un adjectif ou un adverbe

Le ou les adjectifs prennent une capitale, ainsi que l’adverbe, jusqu’au premier substantif.

Vingt Mille Lieues sous les mers de Jules Verne.

Tristes Tropiques de Claude Lévi-Strauss.

Titre débutant par un nom composé

Lorsque le premier mot d’un titre est un nom composé, les deux éléments de ce nom doivent s’écrire avec une capitale.

Le Chef-d’Œuvre écrit par Honoré de Balzac porte bien son nom.